A história de JOÃO JOSÉ DOS ANJOS, o JOÃO DA TABELA, se confunde com a história do município de Itabela, desde o surgimento do povoado até a origem do nome.
Quem nos conta, de forma definitiva, toda essa bela história é um dos filhos de João, o senhor DEMA (Edemilton Argolo dos Anjos), em depoimento transcrito abaixo, gravado em áudio:
“É assim.
João da Tabela, meu pai, ele era taxista em Itabuna. Ele tinha um cliente que tinha fazenda aqui no município de Guaratinga. Na época o município de Guaratinga ia até Eunápolis, porque só tinha as cidades de Porto Seguro e Guaratinga. Aí esse cliente dele que vinha, que ele trazia todo mês, precisava ir até Guaratinga. Nessas vindas dele ele encontrou uma terra vendendo aqui no entroncamento de Itabela que era vizinho a João Pereira, Jairo Goes, e foi onde ele comprou a terra aqui, a média de uns 10 alqueires. No futuro o governo desapropriou essas terras prá botar o pólo industrial de Itabela, mas isso aí já foi depois. Então, nessas terras que eram de João da Tabela, que o pessoal apelidou de João da Tabela porque tinha uma rancharia, um campo de futebol, uma casa grande, um ponto de comércio, e ali era um ponto que o pessoal que viajava montado para Guaratinga, principalmente romeiro que ia para as festas de Nossa Senhora D’Ajuda, Nossa Senhora da Pena em Porto Seguro e outros viajantes, era o ponto de apoio. Então tinha lugar de dormir, tinha lugar de soltar os animais, pasto para soltar os animais, naquela época se andava de animal. Então lá tinha uma placa com o nome da fazenda e por sinal nem me lembro o nome da fazenda, e essa placa ficou como ponto de referência prá todo mundo que ia viajar de animal. Aí era assim... lá onde tem uma tabela! A tabela quer dizer o que? Uma placa. Lá onde tem uma tabela tem um lugar para dormir, tem lugar para soltar os animais, então isso ficou... como o dono da fazenda era meu pai, João da Tabela, ficou João da Tabela, e nisso João da Tabela foi ficando João da Tabela, João da Tabela, João da Tabela, até que a BR, não tinha estrada para Itamarajú, quando abriram a estrada para Itamarajú, de Eunápolis para Itamarajú, criou o entroncamento indo para Guaratinga. Dali surgiu o povoado, surgiu o povoado, e como tinha João da Tabela, aí botaram o nome de Tabela, Tabela. Ficou, lá na Tabela, lá na Tabela, a origem do nome da cidade. Quando passou a cidade, em vez de registrar como Tabela, aí o pessoal se reuniu, não, para não ficar Tabela, vamos botar Itabela, aí botaram Itabela. E ele é um dos fundadores, foi um dos fundadores, já faleceu, tem mais ou menos uns 15 anos que faleceu, e eu sou filho dele. A gente foi criado aqui”.
João veio para Itabela no ano de 1963.
Além da importância histórica relatada acima, ele tem passagens marcantes durante os dezoito anos que viveu em Itabela, com participações nas grandes gincanas que marcaram a vida da cidade, e pelo funcionamento da famosa boate “Recanto de Iansã”, instalada nos fundos do seu armazém, e que recebeu na época grupos de cantores famosos como os Novos Baianos, com Baby Consuelo, Paulinho Boca de Cantor e Morais Moreira, uma ousadia que João e seus parceiros tiveram, pelo amor a esta terra e pela sua gente.
João da Tabela teve sempre ao seu lado, como esposa fiel, companheira de lutas e de muito trabalho, a senhora Edenice Argolo dos Anjos, hoje com 74 anos de idade, residindo em Itabuna/BA.
Quando veio para cá, o casal trouxe consigo três filhos: João Filho, Dema e Eliana. Aqui, nasceram mais dois: Juciara e Emerson, como autênticos itabelenses.
No ano de 1981, João da Tabela mudou com toda a família para a cidade baiana de Buerarema, vindo a falecer em outubro de 2000 em São José da Vitória, aos 72 anos de idade.
